Op til udgivelsen af Donkey Kong Country Returns blev der stillet spørgsmålstegn ved, hvorvidt Retro Studios var i stand til at lave et godt 2D platformsspil, da genrens gameplay adskiller sig radikalt fra gameplayet i Metroid Prime-serien, som Retro Studios hidtil har stået for. Men lad mig med det samme slå fast, at Retro Studios med Donkey Kong Country Returns leverer et overbevisende 2D platformsspil til Wii.
Samme fundament som i de tidligere spil
Donkey Kong Country Returns er ligesom de originale spil et traditionelt platformsspil, hvor man skal guide Donkey Kong og hans tro følgesvend Diddy Kong igennem forskellige baner i jagt på bananer. De velkendte tønder og minevogne er ligesom tidligere med i mange af banerne, hvilket supplerer spillets traditionelle platformselementer godt. Derudover er der fortsat hemmelige rum og indgange i alle banerne, nogle bedre skjulte end andre, som er værd at holde øje med. De hemmelige rum resulterer altid i bonusbaner, hvor man kan samle diverse objekter. Desværre er der kun et par forskellige typer bonusbaner, og de er ikke synderligt sjove eller udfordrende. Til gengæld er Donkey Kong Country Returns generelt et ret udfordrende spil. De første par verdner er overbærende, men derefter kommer selv den mest erfarne spiller til at miste mange liv. Spillet virker dog aldrig decideret frustrerende, og hvis man skulle have rigtig svært ved at klare bestemte passager i en bane, kan Nintendos Super Guide hjælpe en igennem.
Interaktion med omgivelserne
På trods af lighederne er Donkey Kong Country Returns ikke blot en opgraderet version af de tre originale spil. En af de største ændringer er, at spillets grafik er i fuld 3D. Som udgangspunkt ses spillet stadig fra et fastlåst 2D-perspektiv, men både karakterer og omgivelser er lavet af polygoner. 3D-grafikken medfører en ganske nydelig grafik, men endnu vigtigere medfører det en væsentlig ændring i måden, spillet spilles på. Ved hjælp af 3D-grafikkens dybde har Retro Studios gjort det muligt for spilleren at interagere og manipulere med objekter i baggrundsbilledet. Det betyder, at der masser af skjulte objekter i ens omgivelser. Det kan fx være bag blomster, kasser eller noget helt tredje. Endvidere sker det af og til, at man selv bliver transporteret ud i det fjerne – fx ud på en lille ø eller et skib, som man kun troede var til pynt i baggrunden. Det giver et friskt pust til spillets ellers velkendte formular.
Stop op og ryst!
Det er tydeligt, at der er blevet lagt stor vægt på, at man skal undersøge ens omgivelser. Det betyder dog, at spillets gameplay kan virke noget langsommere end i de originale spil. Man skal ofte stoppe op og kigge sig omkring. Derudover er nogle af de ting, man finder gemt, tit bare et par bananer eller forholdsvis ligegyldige samleobjekter som mønter og puslespilsbrikker, der ikke tilføjer noget markant til oplevelsen. Et andet problem ved de skjulte objekter er, at man kun kan finde dem ved at banke i jorden eller puste, og det er kun muligt at udføre de to handlinger ved at ryste controlleren. Det bliver hurtigt en pine, når man skal gøre det mange gange i løbet af hver bane, fordi det ofte føles upræcist og klodset at udføre rystehandlingerne. Desværre er det ikke muligt at spille med en Classic Controller, og man der derfor nødtsaget til at vælge mellem at bruge Wii Remoten alene eller med en Nunchuk.
Mulighed for at spille to spillere sammen
En anden tilføjelse er, at Donkey Kong Country Returns understøtter muligheden for at spille to spillere samtidig. Det fungerer ved, at en anden spiller overtager kontrollen af Diddy Kong. At spille to spillere sammen tilføjer en ekstra dimension og er yderst underholdende. Det fungerer på mange områder ligesom i New Super Mario Bros Wii. Der er dog den forskel, at det føles mindre kaotisk, da man kan stå på samme sted i en bane, og derfor ikke har mulighed for at skubbe hinanden ud i døden. Endvidere kan Diddy Kong svæve i få sekunder og skyde med peanuts, hvilket giver spiller to en naturlig fordel. Det fungerer derfor særlig godt at lade en mindre øvet spiller tage kontrollen over Diddy Kong.
Scriptede begivenheder og genspilningsværdi
Sammenlignet med andre 2D platformsspil har Donkey Kong Country Returns et til tider ret scriptet gameplay. De originale spil har altid handlet om at memorere banernes mønstre i forhold til, hvor fjender og objekter er placeret – især i baner med minevognene. Donkey Kong Country Returns er på nogle områder endnu mere scriptet. Det er scriptede begivenheder så som, at et træ vælter, eller et skib i baggrunden skyder kanonkugler og smadrer en forhindring, der tit afgør ens fremgang i banerne. De scriptede begivenheder er sjovest at opleve første gang, hvorimod man anden gang ved, hvor og hvornår de sker. Det begrænser muligheden for at spille banerne på forskellige måder, og det giver en lavere genspilningsværdi. Til gengæld er der mulighed for at genspille alle baner igennem på tid i et selvstændigt mode, hvilket giver de spillere, der kan lide det, en grund til at spille banerne igen.
Mangler i forhold til de originale spil
Af kritikpunkter kan det nævnes, at de velkendte Kremlings, der har været fjender i alle de tidligere spil, ikke er med i spillet. I stedet kæmper man imod nogle helt nye fjender ved navn Tikis, der desværre er ret uinteressante i forhold til Kremlings. Et mindre kritikpunkt er, at spillets verdner er stringent opdelt i temaer så som ’jungle’, ’strand’, ’klippe’ og lignende. Nogle af teamerne er ret generiske, og man kunne derfor godt savne lidt nytænkning og variation. Derudover er musikken i Donkey Kong Country Returns ikke så god som i de originale spil. Det lægger man især mærke til, fordi serien ellers har haft noget af det bedste spilmusik. Der er en del gamle kompositioner med, men det er ikke alle numrene, der lyder ligeså godt som tidligere. De helt nye kompositioner, der er med, er på ingen måde mindeværdige. Desuden kan det nævnes, at næsehornet Rambi er det eneste brugbare dyr i spillet, og man kunne godt savne et eller to dyr mere for variationens skyld. Når det så er sagt, er det en yderst fed fornemmelse at være i besiddelse af Rambi og brage igennem diverse forhindringer i fuld fart.
Konklusion
På trods af de nævnte kritikpunkter er Donkey Kong Country Returns et overbevisende platformsspil, der er tro mod sine rødder, og samtidig indeholder nye ideer. Det er et kærkomment gensyn med en af Nintendos mest populære spilserier fra SNES-tiden. Spillet overgår ikke de originale spil i serien, men Retro Studios har udviklet en værdig efterfølger. Donkey Kong Country Returns kan anbefales til alle, der er glade for traditionelle 2D platformsspil, savner en god udfordring, eller gerne vil spille kooperativt med venner og familie.
Plus:
• Et nyt Donkey Kong Country spil!
• Overbevisende 2D gameplay med masser af udfordring
• Mulighed for co-op med en anden spiller
• Fyldt med detaljer i omgivelserne
Minus:
• Kontrollen kan være en smule klodset og upræcis
• Af og til for megen stoppen op og rysten med controlleren
• Musikken er ikke ligeså god som i de originale spil
• Ingen Kremlings og ingen andre dyr end Rambi
4/5
